Чилийские вина стали известны сравнительно недавно – около 15 лет назад. Зато известность получили огромную: яркий аромат, впечатляющий фруктовый взрыв во вкусе и сравнительно низкая стоимость сумма этих плюсов сразу же нашла своих постоянных потребителей.

Основы виноделия в чили были заложены испанцами в XVI веке. Они быстро обжили новые территории и стали производить довольно качественные по меркам того времени вина. Ко второй половине XIX века чилийские вина начали проникать в Европу. В то время в Европе злорадствовала эпидемия филлоксеры, уничтожавшая все виноградники на своем пути. Как раз это и сыграло на руку чилийским виноделам. Вина начали неплохо продаваться и Европе и заняли свою нишу. Многие французские виноделы в поисках новых земель, перебрались на территорию Чили, захватив с собой многовековой опыт и знания.

Однако, взрыв популярности чилийских вин пришелся на 90-е годы ХХ века. Качественные, яркие, а главное недорогие вина сразу же полюбились многим. Невысокие цены на вина Чили обусловлены низкой себестоимостью. Рабочий труд значительно дешевле, чем в Европе, отсюда и низкая себестоимость.

Однако состоятельных потребителей сильно беспокоит низкая стоимость вин, да и сравнительная короткая винодельческая история страны.

Чилийский климат более, чем идеально подходит для виноделия - изобилие солнца, разнообразные плодородные почвы. Географическое положение Чили препятствует проникновению филлоксеры и остальных болезней и вредителей, опасных для виноградника. Виноградари Чили получают гораздо больше урожая, что ни коем образом не отличается на качестве. Конечно, существуют и компании, которые стремясь удержать низкие цены, забывают о качестве, что вызывает негативное отношения ко всем чилийским винам.

Конечно, у благоприятного климата существует и минус. Для создания поистине великого вина, виноградная лоза должна страдать. Если не учитывать этот момент, то вина получатся бесхарактерными, чрезмерно алкогольными и стандартными.

Для истинных ценителей вин, которые по праву оценивают сложность и стойкость букета и длину вкуса, придутся по вкусу не все вина Чили. Но винить чилийцев не в чем – они только учатся. Хотя есть и уникальные в своем роде вино, но на сегодняшний день их очень мало. Большая часть вин идеально подходит для супермаркетов.

В виноделии многих Нового света существует интересный феномен. Каждая страна может похвастаться сортом винограда, вина которого очень популярны в этой стране, но практически не популярны на родине в Европе. Такими сортами являются мальбек и торронтес из Аргентины, зинфандель из США, таннат из Уругвая и торонтесс из Аргентины. Свой сорт есть и в Чили – карменер.

Карменер выращивали в Бордо до эпидемии филлоксеры, где он использовался, как один из сортов в купаже. После эпидемии совсем немногие решили вновь посадить этот сорт, так как он был подвержен болезням и капризен. Французы привезли карменер в Чили в середине XIX века. В конце ХХ века ему стало уделяться огромное внимание – чилийцы считали, что он может дать уникальное и неповторимое вино. В наше время карменер является визитной карточкой Чили. Среди виноделов этой страны принято считать карменер своим родным сортом.

Стандарт чилийского карменера – это яркое, окрашенное красное вино, с четким ароматом черных лесных ягод, черной смородины, пряностей и перца. Очень хорошо пьётся молодым, хотя и может выдерживаться несколько лет. Прекрасно сочетается с другими сортами, например: каберне савиньон или сира.

Самый распространенный сорт – каберне савиньон. Позволяет производить вина с чстым букетом (зеленый перец, мята, черная смородина и эвкалипт). Лучшие из вин выдерживаются по нескольку лет в дубовых бочках.

Чилийское Мерло получается с насыщенным ароматом смородины, сливы и вишни, с более мягким вкусом и менее пряным.

Бургундский пино нуар очень зависит от конкретной местности. В более прохладных районах из него получают гибкие и элегантные вина. В теплых областях он получается вялым и очень крепким.

Стоит отметить и сорт сира. Достаточно сильно распространен на виноградниках Чили. Из него получают темные вина с ароматом лесных ягод и пряностями.

Главными белыми сортами принято считать совиньон блан и шардоне. В прохладном климате из шардоне получаются сложные цветочно-фруктово-минеральные букетом вина. В теплом, насыщенные крепкие вина, со вкусом экзотических фруктов.

Законодательство Чили, касательно вин очень молодое и гибкое. Закон позволяет чилийским виноделам экспериментировать. Закон включает в себя три категории вин:

- Самая низшая категория vino de mesa или столовые вина. Сортовой состав не регулируется, а на этикетках вы не сможете найти ни сорт винограда, ни год урожая.

- Средняя категория Vinos sin Denominacion de Origen (вина без указания места происхождения). На этикетках указан сорт и год урожая.

- Наивысшая категория Vinos con Denominacion de Origen (вина с контролируемым происхождением). Производятся из определенного перечня сортов винограда – всего 25 сортов. Территория в отличии от Европы, может быть любой в пределах страны.